Старейший футбольный клуб нашей страны «Знамя Труда» появился на свет еще в Российской Империи в 1909 году благодаря усилиям англичанина Гарри Гарсфилда Чарнока – директора одной из фабрик, входящих в знаменитую мануфактуру, основанную ранее российским предпринимателем Саввой Морозовым. Интересно, что одной из причин, по которой англичанин выступил с таким предложением, было его желание хоть как-то отвлечь рабочих от пьянства. Справедливости ради стоит отметить, что первые попытки создать в Орехово-Зуево футбольную команду предпринимались еще в конце XIX века, однако каждый раз осуществить подобное мешали религиозные взгляды некоторых руководителей, которые будучи старообрядцами, придерживались мнения, что любые игры – есть греховное занятие. Дополнительный негатив в данной ситуации придавала еще и футбольная экипировка. Играть с голыми коленями считалось проявлением вульгарности. Однако ни религиозные взгляды, ни соблюдение этики не помешали в 1909 году создать в Орехово-Зуево «Клуб Спорта Орехово» (КСО), первым президентом которого и стал Гарри Чарнок.
Высокий уровень футболистов орехово-зуевского клуба тех времен подтверждает тот факт, что сразу два игрока этой команды были приглашены в сборную Российской Империи по футболу для участия в Олимпийских Играх 1912 года. Еще одним знаменательным событием для Орехово-Зуево стало открытие в 1914 году местного футбольного стадиона, вмещавшего 10 000 зрителей. В общем, в те годы Орехово-Зуево по праву можно было назвать едва ли не ведущим футбольным центром страны. Однако последовавшие вскоре внешне- и внутриполитические события не могли не повлиять на дальнейшую судьбу орехово-зуевского спорта. Сначала Первая мировая война забрала практически всех игроков КСО, а затем смена власти в России окончательно разорила все спортивные кружки и лиги, созданы ранее.
Тем не менее, футбол в Орехово-Зуево не умер. В 1935 году «Клуб Спорта Орехово» в соответствии с духом тех лет был переименован в «Красное Знамя». Эта команда приняла участие в первом Кубке СССР по футболу, правда по каким-то причинам так и не сыграла в первом раунде против воронежского «Динамо» и вылетела из турнира, так и не проведя на поле ни минуты. Так что полноценный дебют «Красного Знамени» в Кубке СССР состоялся годом позже, хоть и оказался провальным – орехово-зуевская команда с треском проиграла в первом же матче одесскому «Динамо» 7:0.
Несмотря на то, что футбол в Орехово-Зуево стал развиваться одним из первых в нашей стране, команды этого города никогда за свою историю не участвовали в чемпионатах СССР/России среди лучших клубов. Шанс попасть хотя бы во Вторую группу «А» (Первая лига) у «Знамени Труда» был в 1964 году, однако в дополнительном турнире за право повышения в классе орехово-зуевская команда выступила неудачно. Аналогичная участь постигала «Знамя Труда» в 1967, 1969, 1980 и 1983 годах. А вот что касается кубковых соревнований, то здесь орехово-зуевским болельщикам должен был запомнится как минимум один сезон. В 1962 году клуб «Знамя Труда» дошел до финала Кубка СССР в котором уступил донецкому «Шахтеру» со счетом 0:2.
В чемпионатах России команда из Орехово-Зуево дважды выступала в Первом дивизионе и оба раза неудачно. Орловские болельщики наверняка запомнили сезон-1998, по итогам которого ФК «Орел» уступил путевку в первый дивизион клубу «Спартак-Орехово», как тогда именовалось «Знамя Труда. Однако выступление в подэлитном дивизионе закончилось полным провалом – команда из Орехово-Зуево явно оказалась не готова к участию в данном турнире и задолго до его окончания потеряла даже теоретические шансы на спасение. По итогам ужасного сезона-1999 «Спартак-Орехово» набрал 13 очков в 42 матчах и смог одержать лишь две победы над также не хватавшими звезд с неба ФК «Тюмень» и ставропольским «Динамо». Особенно плачевными были показатели команды в выездных матчах - 3 безголевых ничьих и всего 6 забитых мячей.
После вылета из первого дивизиона «Спартак-Орехово» три сезона провел во второй лиге, а затем на три года отправился участвовать в турнирах ЛФЛ России, откуда смог вернуться лишь по итогам сезона-2006. В последующие годы команда из Орехово-Зуево стабильно финишировала во второй половине турнирной таблицы.
В первенствах страны по футболу орловская и орехово-зуевская команды встречались друг с другом 32 раза. За все время клуб из Орехово-Зуево смог лишь 4 раза победить орловскую команду, при этом половина этих побед была одержана в сезоне-1978, когда наш предстоящий соперник дважды обыграл орловский «Спартак» с общим счетом 7:5. В 14 матчах были зафиксированы ничьи, и еще в 14 встречах победу праздновали орловские футболисты. Разница мячей 40-23 в пользу нашей команды.